Bautistas del Sur expulsan a la iglesia Saddleback, fundada por Rick Warren, por tener una pastora

El martes, la Convención Bautista del Sur expulsó a su segunda congregación más grande, Saddleback Church, la renombrada megaiglesia de California fundada por el pastor y autor de best-sellers Rick Warren, por tener una mujer pastora.

La votación del Comité Ejecutivo de la convención culmina la creciente tensión entre la denominación protestante más grande del país, que oficialmente se opone a las mujeres como pastoras, y una congregación cuya historia ha sido uno de los mayores éxitos de crecimiento de la iglesia de los tiempos modernos.

El comité citó que Saddleback tiene “una pastora docente que ejerce el cargo de pastor”, en alusión a Stacie Wood, esposa del actual pastor principal de Saddleback, Andy Wood.

Pero la controversia comenzó en 2021, cuando Warren ordenó a tres mujeres como pastoras, lo que provocó discusiones dentro de la denominación sobre la posible expulsión de la megaiglesia.

Warren se retiró el año pasado después de más de 42 años en Saddleback. Pronunció un emotivo discurso en junio de 2022 en la convención anual de los bautistas del sur en Anaheim, respaldando su ordenación de mujeres. Dijo a los delegados que debatieron el tema: “Tenemos que decidir si nos trataremos como aliados o como adversarios”.

Pero el Comité Ejecutivo tomó la votación el martes sin discusión pública después de reunirse en sesión ejecutiva.

Votó para aprobar una recomendación del Comité de Credenciales de la denominación de que se considere que Saddleback “no está en cooperación amistosa con la Convención”, la terminología utilizada para expulsar a una iglesia. Si bien la declaración de fe de los bautistas del sur se opone oficialmente a las mujeres como pastoras, cada congregación se gobierna a sí misma, por lo que el principal mecanismo de cumplimiento es expulsarla de la membresía.

La moción del Comité Ejecutivo decía que Saddleback “tiene una fe y una práctica que no se identifican estrechamente con la declaración de fe adoptada por la Convención, como lo demuestra el hecho de que la iglesia tenga una pastora docente ejerciendo el oficio de pastor”.

En un comunicado el martes por la noche, la iglesia no indicó si planeaba ejercer su derecho a apelar la decisión en la próxima reunión anual de los bautistas del sur, programada para junio en Nueva Orleans.

“Amamos y siempre hemos valorado nuestra relación con la SBC y sus iglesias fieles”, dijeron los ancianos de Saddleback en un comunicado. “Nos involucraremos y responderemos a través de los canales apropiados en el momento apropiado con la esperanza de servir a otras iglesias de SBC que creen en la Biblia con ideas afines. Mientras tanto, seguimos enfocados en seguir el liderazgo de Dios para amar y servir a nuestra familia de la iglesia y las comunidades alrededor de nuestros campus”.

Mike Keahbone, miembro del Comité Ejecutivo y pastor de Oklahoma, dijo que “parece probable” una apelación.

“Este era el corazón de la habitación; dejar que los mensajeros (delegados) de la SBC decidan”, tuiteó Keahbone el martes.

Con su campus principal en Lake Forest, al sur de Los Ángeles, Saddleback Church ha crecido de cuatro a 14 ubicaciones en el sur de California, con una asistencia semanal promedio de 30,000. Hay cuatro campus internacionales: en Hong Kong, Alemania, Filipinas y Argentina.

Wood le dijo a The Associated Press el año pasado que la Biblia “enseña que los hombres y las mujeres recibieron dones espirituales de Dios”. Su esposa se ha desempeñado como pastora docente en Saddleback.

“La iglesia debe ser un lugar donde tanto hombres como mujeres puedan ejercer esos dones espirituales”, dijo Wood. “Mi esposa tiene el don espiritual de la enseñanza y es muy buena. La gente a menudo me dice que ella es mejor que yo cuando se trata de predicar, y estoy muy contento de escuchar eso”.

El Comité Ejecutivo también votó para expulsar a otras cinco congregaciones: cuatro por el tema de las mujeres como pastoras y una por el tema del abuso sexual.

Cuando los bautistas del sur actualizaron por última vez su declaración oficial de creencias, The Baptist Faith and Message, en 2000, agregaron esta cláusula: “Mientras que tanto hombres como mujeres están dotados para el servicio en la iglesia, el oficio de pastor está limitado a hombres calificados por Sagrada Escritura.”

Warren, con millones de seguidores en las redes sociales, ha escrito varios libros, incluido el exitoso “Una vida con propósito”. En 2005, la revista Time nombró a Warren como una de las “100 personas más influyentes del mundo”, y pronunció la invocación en la toma de posesión del presidente Barack Obama en 2009.

Warren sigue figurando como pastor fundador en el sitio web de Saddleback.

Fuentes: cbn.com / Prensa Asociada