Con la notable excepción de la Casa Blanca, los demócratas en todos los niveles están mostrando su apoyo para volver a la normalidad, ya que las encuestas muestran que los estadounidenses están cansados ​​de las restricciones por el coronavirus, que los estados republicanos han eliminado en gran medida.

Según una encuesta reciente de la Universidad de Monmouth, el 70 % de los estadounidenses dice que es hora de que el país supere la pandemia.

Encuesta Universidad Monmouth

Un número cada vez menor de estadounidenses apoya los mandatos relacionados con la COVID. Los índices de aprobación del presidente Biden sobre el manejo de COVID, que alguna vez fue una fortaleza, ahora también están bajo el agua, con un 43% de aprobación y un 53% de desaprobación, según la encuesta.

Biden ha optado por seguir el ejemplo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que aún recomienda el uso universal de máscaras en interiores y escuelas.
Numerosos gobernadores de estados azules han anunciado esta semana que están revirtiendo las restricciones por el coronavirus, y demócratas del Congreso también han señalado su apoyo para volver a la normalidad.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció que su estado pondrá fin a su mandato de COVID-19 que exige cubrirse la cara en la mayoría de los lugares públicos cerrados, pero lo mantendrá para las escuelas. Illinois anunció lo mismo.

El gobernador de Rhode Island, Dan McKee, dijo el miércoles que su estado pondrá fin a su requisito de vacuna o máscara en interiores esta semana, seguido del mandato de máscara escolar en marzo. Massachusetts, que generalmente se considera un estado azul pero tiene un gobernador republicano de centro, finalizará su mandato de máscara escolar a fines de mes.

A principios de esta semana, Nueva Jersey, Connecticut y Delaware revelaron planes para unirse a los estados que han levantado o nunca han tenido requisitos de máscaras para sus escuelas.

Los estados indecisos como Michigan, Colorado y Pensilvania estuvieron entre los primeros estados liderados por demócratas en aflojar las restricciones de COVID-19 el año pasado. La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, quien se postula para la reelección este año, implementó algunas de las órdenes de COVID-19 más estrictas del país en 2020, incluida la prohibición de viajar entre dos residencias y la venta de bienes no esenciales. Levantó la mayoría de sus restricciones el verano pasado y desde entonces ha promovido las vacunas como la mejor manera de frenar la propagación.

El gobernador de Colorado, Jared Polis, quien también busca la reelección, adoptó un enfoque similar y se negó a implementar nuevos mandatos.

El gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, quien no puede postularse nuevamente este año, dejando su escaño en juego, dijo en diciembre: “Como saben, creo que los municipios locales deberían ser libres de hacer lo que quieran”, haciéndose eco de lo que muchos republicanos como el gobernador de Florida Ron DeSantis han sido vilipendiados por decir durante los últimos dos años.

Hace menos de un año, Biden dijo que el levantamiento de los mandatos de máscara en los estados liderados por republicanos equivalía a un “pensamiento neandertal”.

El movimiento para “seguir adelante” a pesar de la pandemia parece haberse acelerado en los últimos días a medida que disminuyen los nuevos casos de coronavirus tras el aumento de la variante omicron.

También agilizar las cosas: un nuevo estudio de Johns Hopkins que dice que los cierres de 2020 hicieron poco para frenar la tasa de mortalidad de COVID-19 y una nueva guía el viernes de los CDC que dice que las máscaras de tela populares aceptadas por la mayoría de los mandatos son las menos efectivas para prevenir la propagación.

Aprender a vivir con Covid

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, fue el primero en levantar su mandato de máscara escolar esta semana después de la nueva guía de los CDC, y los gobernadores demócratas en California, Delaware, Oregón , Connecticut y Nueva York siguieron rápidamente el rumbo.

“No vamos a llevar el COVID a cero”, dijo Murphy el lunes en Twitter. “Tenemos que aprender a vivir con COVID a medida que pasamos de una pandemia a una fase endémica de este virus”.

“Nuestro requisito estatal de máscaras para interiores vencerá el 15/2”, tuiteó el lunes el gobernador de California, Gavin Newsom, quien se postula para la reelección este otoño. “Las personas no vacunadas aún necesitarán usar máscaras en el interior”.

“Los habitantes de Oregón han dado un paso al frente durante el aumento de omicron: usar máscaras, vacunarse y reforzarse y mantenerse seguros unos a otros”, anunció el lunes la gobernadora de Oregón, Kate Brown, quien no puede postularse para la reelección. “Debido a sus acciones, Oregón levantará los requisitos de máscara a más tardar el 31 de marzo”.

“Estamos levantando el mandato de uso de máscaras en todo el estado de DE para entornos públicos interiores a las 8 a.m. del viernes 11 de febrero”, tuiteó el lunes el gobernador de Delaware, John Carney. “El requisito de máscara en las escuelas públicas y privadas K-12 y en las guarderías vence a las 11:59 p. m. del jueves 31 de marzo”.

“Ya es hora de poner fin al mandato de máscara escolar en todo el estado y permitir que cada junta de educación local decida qué es lo mejor para sus escuelas”, tuiteó el miércoles el gobernador de Connecticut, Ted Lamont, quien se postula para la reelección.

“En este momento, decimos que es la decisión correcta levantar este mandato para los negocios en interiores y dejar que los condados, ciudades y negocios tomen sus propias decisiones sobre lo que quieren hacer con respecto al requisito de máscara o vacunación”, dijo la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul, quien es postulándose para mantener el puesto de gobernadora, dijo el miércoles, abandonando el mandato de “máscara o vax” de su estado para las empresas.

El efecto Youngkin

El cambio en los mensajes demócratas en torno a la pandemia se vio impulsado en parte por la sorpresiva victoria del gobernador republicano Glenn Youngkin en Virginia en noviembre. Los hallazgos del grupo de enfoque de Third Way, un grupo de expertos alineado con los demócratas, encontraron que los votantes indecisos que votaron por Youngkin sobre el candidato demócrata Terry McAuliffe estaban motivados por las restricciones de COVID-19 y el cierre de escuelas incluso más que la teoría crítica de la raza que se enseña en el aula. NBC News informó.

El brazo de reelección de los demócratas de la Cámara de Representantes se ha dado cuenta de este mensaje antes de las elecciones intermedias, en las que los demócratas se enfrentan a una ardua batalla para mantener sus escasas mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado.

“El plan de los demócratas para luchar contra el COVID está funcionando: los casos han disminuido y las vacunas están ampliamente disponibles”, tuiteó el miércoles el representante Sean Patrick Maloney, presidente del Comité de Campaña del Congreso Demócrata. “Ahora, es hora de devolverle la vida a la gente. Con la ciencia como nuestra guía, estamos listos para comenzar a volver a la normalidad”.

“La gente está lista para dar un giro” a la pandemia, dijo el miércoles la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

Es un marcado contraste con lo que decía la izquierda hace apenas un mes cuando Youngkin prohibió los mandatos de máscara escolar en Virginia.

A pesar de la relajación de las restricciones de COVID por parte de varios gobernadores demócratas, Biden se apega a los CDC, y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, ha minimizado cualquier conflicto aparente entre los gobernadores y su administración. El miércoles, los reporteros presionaron a Psaki sobre por qué la administración parece estar un paso por detrás de los compañeros demócratas de Biden.

“Nuestra guía siempre ha sido esta”, dijo Psaki. “Cuando se encuentra en un área de alta transmisión, que está en todas partes del país, debe usar una máscara en entornos cerrados, incluidas las escuelas”.

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Fauci discutió su idea de la trayectoria del virus con el Financial Times. Le dijo al periódico que la respuesta del gobierno a la enfermedad eventualmente se manejará a nivel local y no federal.

No mencionó un mes o temporada específicos, pero le dijo al periódico que estas restricciones, incluidos los mandatos de máscaras, podrían terminar “pronto”.

La cantidad de personas hospitalizadas con COVID-19 en los EE. UU. se ha reducido más de un 28 % en las últimas tres semanas a unas 105 000 en promedio, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El Dr. Chris Beyrer, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, dijo a Associated Press: “Lo que queremos ver es que el aumento de omicrones continúe disminuyendo, que no veamos surgir otra variante de preocupación, que empezamos a salir del otro lado de esto”.

Fauci le dijo al periódico que no hay forma de erradicar el virus, pero tiene la esperanza de que “estamos viendo un momento en el que tengamos suficientes personas vacunadas y suficientes personas con protección contra infecciones anteriores que las restricciones de Covid pronto serán una cosa del pasado.”

También dijo que es posible que no sea necesario que todos los estadounidenses reciban un impulso en el futuro.

“Dependerá de quién eres”, dijo. “Pero si usted es una persona normal y saludable de 30 años sin condiciones subyacentes, es posible que necesite un refuerzo solo cada cuatro o cinco años”.

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Pero los funcionarios atribuyeron que estas medidas fueron tomadas para evitar un colapso del sistema de salud. Se salvaron vidas, argumentaron.

Ahora, casi dos años después, España se está preparando para adoptar una estrategia diferente ante el COVID-19. Con una de las tasas de vacunación más altas de Europa y su economía una de las más golpeadas por la pandemia, el gobierno está sentando las bases para tratar la próxima oleada de infecciones no como una emergencia sino como una enfermedad que llegó para quedarse. Se están considerando medidas similares en el vecino país de Portugal y en Gran Bretaña.

La idea es pasar del modo de crisis al modo de control, abordando el virus de la misma manera que los países lidian con la gripe o el sarampión. Eso significa aceptar que se producirán infecciones y brindar atención adicional a las personas en riesgo y a los pacientes con complicaciones.

Pedro Sánchez, primer ministro de España

El primer ministro de centroizquierda de España, Pedro Sánchez, quiere que la Unión Europea considere cambios similares ahora que el aumento de la variante omicron ha demostrado que la enfermedad se está volviendo menos letal.

“Lo que estamos diciendo es que en los próximos meses y años vamos a tener que pensar, sin titubeos y de acuerdo con lo que nos diga la ciencia, cómo manejar la pandemia con diferentes parámetros”, dijo el lunes.

Sánchez dijo que los cambios no deberían ocurrir antes de que termine el aumento de ómicron, pero los funcionarios deben comenzar a dar forma al mundo posterior a la pandemia ahora: “Estamos haciendo nuestra tarea, anticipando escenarios”.

La Organización Mundial de la Salud ha dicho que es demasiado pronto para considerar un cambio inmediato. La organización no tiene criterios claramente definidos para declarar al COVID-19 una enfermedad endémica, pero sus expertos han dicho anteriormente que sucederá cuando el virus sea más predecible y no haya brotes sostenidos.

“Es un juicio algo subjetivo porque no se trata solo de la cantidad de casos. Se trata de la gravedad y del impacto”, dijo el Dr. Michael Ryan, jefe de emergencias de la OMS.

Hablando en un panel del Foro Económico Mundial el pasado lunes, el Dr. Anthony Fauci, el principal médico de enfermedades infecciosas en los EE. UU., dijo que el COVID-19 no podía considerarse endémico hasta que descienda a “un nivel en el que no perturbe a la sociedad”.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) ha aconsejado a los países que hagan la transición a un manejo más rutinario de COVID-19 después de que termine la fase aguda de la pandemia. La agencia dijo en un comunicado que más estados de la UE además de España querrán adoptar “un enfoque de vigilancia sostenible a más largo plazo”.

Algo más del 80 % de la población española ha recibido una dosis doble de vacuna, y las autoridades se centran en reforzar la inmunidad de los adultos con una tercera dosis.

La inmunidad adquirida por la vacuna, junto con la infección generalizada, ofrece la oportunidad de concentrar los esfuerzos de prevención, las pruebas y los recursos de seguimiento de enfermedades en grupos de riesgo moderado a alto, dijo el Dr. Salvador Trenche, director de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria, que ha liderado el llamado a una nueva respuesta endémica.

El COVID-19 “debe ser tratado como el resto de las enfermedades”

Salvador Trenche, The Associated Press

y agregó que la “atención normalizada” por parte de los profesionales de la salud ayudaría a reducir los retrasos en el tratamiento de problemas no relacionados con el coronavirus.

El público también debe aceptar la idea de que algunas muertes por COVID-19 “serán inevitables”, dijo Tranche.

“No podemos hacer en la sexta ola lo que estábamos haciendo en la primera: el modelo debe cambiar si queremos lograr resultados diferentes”, dijo.

El Ministerio de Salud español dijo que era demasiado pronto para compartir los planes que están redactando sus expertos y asesores, pero la agencia confirmó que una propuesta es seguir un modelo existente de “vigilancia centinela” que se usa actualmente en la UE para monitorear la influenza.

La estrategia ha sido apodada “flu-ización” de COVID-19 por los medios españoles, aunque los funcionarios dicen que los sistemas para la influenza deberán adaptarse significativamente al coronavirus.

Por ahora, la discusión sobre pasar a un enfoque endémico se limita a las naciones ricas que pueden permitirse hablar sobre lo peor de la pandemia en tiempo pasado. Su acceso a vacunas y sólidos sistemas de salud pública son la envidia del mundo en desarrollo.

Tampoco está claro cómo coexistiría una estrategia endémica con el enfoque de “covid cero” adoptado por China y otros países asiáticos, y cómo afectaría eso a los viajes internacionales.

Muchos países abrumados por el número récord de casos de omicron ya están renunciando a las pruebas masivas y reduciendo los tiempos de cuarentena, especialmente para los trabajadores que solo muestran síntomas similares a los del resfriado. Desde principios de año, las clases en las escuelas de español se detienen solo si se producen brotes importantes, no con el primer caso informado como solía ocurrir.

En Portugal, con una de las tasas de vacunación más altas del mundo, el presidente Marcelo Rebelo de Sousa declaró en un discurso de Año Nuevo que el país había “pasado a una fase endémica”. Pero el debate sobre medidas específicas se apagó cuando la propagación pronto se aceleró a niveles récord: casi 44,000 casos nuevos en 24 horas informados el martes.

Sin embargo, los ingresos hospitalarios y las muertes en el mundo vacunado son proporcionalmente mucho más bajos que en aumentos anteriores.

En el Reino Unido, el uso de máscaras en lugares públicos y los pasaportes COVID-19 se eliminarán el 26 de enero, anunció el miércoles el primer ministro Boris Johnson, diciendo que la última ola había “alcanzado su punto máximo a nivel nacional”.

El requisito de que las personas infectadas se aíslen durante cinco días completos sigue vigente, pero Johnson dijo que buscará eliminarlo en las próximas semanas si los datos del virus continúan mejorando. Las estadísticas oficiales sitúan en un 95% la proporción de la población británica que ha desarrollado anticuerpos contra el COVID-19, ya sea por infección o vacunación.

“A medida que el COVID se vuelva endémico, necesitaremos reemplazar los requisitos legales con consejos y orientación, instando a las personas con el virus a ser cuidadosas y consideradas con los demás”, dijo Johnson.

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