Un por ciento significativo de las personas que están buscando ayuda profesional actualmente tiene que ver con algún tipo de ansiedad.

La ansiedad es un trastorno mental común que afecta a millones de personas en todo el mundo. A continuación, te presento algunas estadísticas actuales sobre la ansiedad:

• Se estima que 264 millones de adultos en todo el mundo padecen ansiedad, lo que representa aproximadamente el 7,3% de la población mundial.
• En Estados Unidos, la ansiedad es el trastorno mental más común, afectando a 40 millones de adultos, lo que equivale a alrededor del 19,1% de la población adulta.
• La ansiedad afecta más a las mujeres que a los hombres, con un 23% de las mujeres adultas y un 14% de los hombres adultos experimentando ansiedad.
• El grupo de edad más afectado por la ansiedad es el de 30 a 44 años.
• Casi un tercio (31,9%) de los adolescentes (de 13 a 18 años) experimentan un trastorno de ansiedad.

Algunas de las técnicas que le enseño a mis pacientes en mi oficina de consejería profesional para el manejo efectivo de la ansiedad y que se encuentran discutidas de forma abarcadora en mi libro “Gana la Batalla en tu Interior” son las siguientes:

Aquí te presento 7 técnicas efectivas para el manejo de la ansiedad:

1. Reconstrucción de Pensamientos: Es una técnica terapéutica que ayuda a identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos y distorsionados. A través de un proceso de análisis y reestructuración, se busca reemplazar pensamientos limitantes por otros más realistas y positivos. Esto puede ayudar a reducir la ansiedad y la depresión, y mejorar la autoestima y la perspectiva general de la vida.
2. La oración: Es una técnica efectiva para el manejo de la ansiedad al proporcionar un sentido de calma y conexión con Dios. Al enfocarse en la oración, las personas pueden distraerse de sus pensamientos ansiosos y encontrar consuelo en la fe y la espiritualidad.
3. Ejercicio Físico: Puede ayudar a reducir la ansiedad al liberar endorfinas, que son químicos naturales que mejoran el estado de ánimo. Puedes intentar caminar, correr o nadar.
4. Hablar con Alguien: Hablar con un amigo, familiar o terapeuta sobre tus sentimientos de ansiedad puede ayudarte a sentirte escuchado y comprendido, y a encontrar soluciones para manejar la ansiedad.
5. Limitar el Uso de la Tecnología: El uso excesivo de la tecnología, puede contribuir a la ansiedad. Puedes intentar limitar el tiempo que pasas en línea o establecer horarios específicos para revisar tus dispositivos.

Recuerda que cada persona es única, y lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Es importante encontrar las técnicas que mejor se adapten a tus necesidades y estilo de vida.

Cuando nos sentimos en armonía con nuestro ser, podemos extender esa paz a los demás. Se construye primero en nuestro interior para irradiarla a otros.

El amor, la empatía, la comprensión y sobretodo el perdón son clave para construir relaciones pacíficas. Escuchar activamente y sin juzgar a los demás nos ayuda a entender sus perspectivas. Aprender a perdonar y a dejar ir las cosas que no podemos controlar nos libera de la carga emocional.

Elige la paz, desecha luchas innecesarias.

La vida es corta, activa diariamente la música interna de la armonía y La Paz.
Como el maestro de piano de mi hijo, hoy te invito a que no dejes de practicarlas.

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Aunque el virus ha sido controlado. Las secuelas que está provocando es algo mucho más grave de lo que podamos imaginar. Aún en niños de escasos 5 años. Se están presentando cuadros de ansiedad alarmante. Sus miedos no son los miedos que tú y yo algún día tuvimos. El miedo al “coco” o al señor que compraba fierros viejos en nuestros barrios y que nuestras mamás nos amenazaban que podrían vendernos si no nos portábamos bien. El miedo que nuestros hijos experimentan, es un miedo al encierro, a la soledad, a la incertidumbre e incluso a relacionarse. Se acostumbraron tanto a lo virtual que el instinto natural de relacionarse y compartir con otros niños los confunde. Muchos prefieren la realidad virtual que salir a patear una pelota o ensuciarse con la tierra como solíamos hacerlo cuando niños. Su atención y energía se enfoca tras una pantalla de televisión, de teléfono o de alguna tableta inteligente. La idea de salir a explorar el mundo y la naturaleza a su alrededor es casi nula en su imaginación. Para ellos, el mundo se encuentra a un solo click de cualquier dispositivo. Cómo no van a deprimirse cuando al cerrar aquellas ventanas observan que lo acaban de mirar no coincide con su entorno. De allí que muchos de ellos prefieran esa realidad virtual que una cruda y confusa realidad.

En los adultos y sobre todo en jovenes. El encierro aletargado produjo tanto miedo a la soledad y al encierro que muchos de ellos optaron por despedirse de este mundo. Pensando que no había otra salida. El encontrarse con ellos mismos y al no tener distracciones que siguieran adormeciendo su realidad. Se dieron cuenta que sus miedos y sus inseguridades eran mayores que su carácter y su amor propio.

Hoy día millones de ellos están en tratamiento psicológico buscando una respuesta y estabilidad a sus frágiles corazones. Ni hablar del alto consumo de antidepresivos que jamas en la historia se había visto.

Los matrimonios y la familia

Que decir de los matrimonios. El porcentaje de los divorcios se disparó en números alarmantes. Casi de la noche a la mañana se requirieron más abogados que consejeros matrimoniales. Quizás porque el estar juntos tanto tiempo como nunca antes, destapó la caja de pandora que por rutina o por negligencia se había mantenida cerrada. Dejó entrever que no conocíamos del todo a la persona con quien decidimos compartir la vida. Los verdaderos caracteres y los propios intereses comenzaron a emerger día con día convirtiendo a algunos en monstruos irreconocibles. La violencia doméstica se incrementó a tal grado que las llamadas a las agencias de policía no daban abasto. Muchos hombres perdieron la capacidad de liderar en tiempos difíciles y huyeron cobardemente abandonando a sus familias. Por el lado femenino. Algunas mujeres arremetieron contra sus hijos por el estrés continuo de tenerlos en casa todo el tiempo. Fue tanta la presión del encierro que lamentablemente muchos matrimonios no sobrevivieron. Las constantes peleas por escasez del dinero, la escasez en los alimentos y el futuro incierto, puso a prueba el amor de muchos.

La ansiedad no es un demonio

Al comienzo de la pandemia yo mismo experimente una cierta incertidumbre y un poco temor. Salí a la calle por alimentos y me encontré con un escenario totalmente desconocido. Y aunque era una mañana hermosa. Parecía ser gris en mi interior. Las calles y los mercados estaban vacíos. Filas para poder comprar un par de huevos y un poco de leche como acostumbraba los fines de semana. A partir de allí vi la vida diferente. Solo pensaba en mis hijas y en mi amada esposa. Cómo asegurar los alimentos que solíamos poner sobre la mesa. Cómo explicar a mis pequeñas que no podíamos salir a la calle o al parque como era habitual. Solo sabía que pasara lo que pasara esto iba a caducar.

Ser personas de fe no nos absuelve de no experimentar tristeza o temor. O de hacer preguntas cuando no encontramos respuestas. No somos máquinas para no tener sentimientos o fluctuar en ellos.

Me gustaría agregar a este escrito algunas palabras y definiciones que mi buen amigo Ulises Oyarzún escribió en su Libro “Ansiedad”(Dejando atrás el infierno) En primer lugar debemos entender que: La ansiedad no es un demonio. Así como la depresión, son padecimientos que necesitan terapia profesional y acompañamiento pastoral espiritual. La ignorancia cuesta muy cara. Y muchas veces el diablo no tiene la culpa de todo. Por décadas se nos enseñó mal y se nos hizo creer que los antidepresivos o los ansiolíticos sólo eran para la gente “loca”. Sin embargo, son la mejor alternativa para ayudarnos regular esos trastornos. Muchos siguen creyendo que la medicación es un signo de profunda debilidad y falta de fe. Nada más erróneo.

Si estás leyendo este escrito y te identificas con este problema, te animo a que busques ayuda profesional. Que compartas con alguien maduro y de confianza que estás experimentando problemas de ansiedad y depresión. Debes saber que existe ayuda y medicamentos para ayudarte a regular ese problema.

La ansiedad como lo define Ulises: Se caracteriza por pensamientos obsesivos e irracionales que se alojan en la mente sin tener ningún control sobre ellos. La sensación de impotencia es abrumadora y se resumen en una “sobre atención” a los pensamientos y a las sensaciones de tu cuerpo, que te llevan a pensar que algo está muy mal y terminará peor. Miedo a morir, perder el control o volverse loco.

Esa es la enfermedad del momento. Algo de lo cual se habla poco, pero de la cual se padece mucho.

“Depositad en él toda ansiedad, porque él cuida de vosotros.”

1 Pedro‬ ‭5‬:‭7‬ ‭NVI‬‬

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Vemos un ambiente donde el pueblo siente la frustración, el agotamiento y la impotencia. Tenemos unos niveles de ansiedad y miedo tan graves que podrían estar en números más altos que los mismos contagios. Mientras mas miedo y ansiedad, mas se nubla el entendimiento de como proceder y se pierde de perspectiva la prudencia y la calma.

El miedo y la ansiedad pueden ser respuestas adaptativas ante una situación amenazante. Sin embargo, en niveles elevados ocurren respuestas de afrontamiento que no son eficaces como tener pensamientos catastróficos (“todos vamos a morir”) y mostrar conductas obsesivas/compulsivas (limpieza extrema). El virus del covid-19 y sus variantes junto con los decretos del gobierno, han causado tanto miedo terror y pánico que sus efectos podrían tardar años en sanar. Este miedo ha servido como un caldo de cultivo para el desarrollo de diversas psicopatologías resultando en una amenaza tan real como la enfermedad misma.

Además, los decretos y las ordenes ejecutivas del gobernador han tenido un tono dictatorial percolando en la psiquis de la población con desesperanza, incertidumbre y desasosiego. Esto se observa con la amenaza de pérdida de empleos, la segregación entre los “vacunados” y los “no vacunados” y la división entre familiares, amistades y en las esferas eclesiásticas.

Ante este panorama, les brindo algunas sugerencias para prevenir y tomar acción:

1. Evalúe donde usted obtiene la información: examine bien las fuentes sobre todo lo que tiene que ver con el virus, las ordenes ejecutivas y los decretos. Muchas veces, el gobierno y los medios restringen el acceso y hasta censuran la información y Las personas no pueden tomar decisiones bien informadas. Le recomiendo que busque fuentes alternas preferiblemente con datos científicos.
2. Haga actividades de autocuidado: establezca una rutina de buenos hábitos con alimentación adecuada, un buen patrón de sueño; hacer ejercicio, el contacto con la naturaleza; promover la conexión con sus seres queridos y cultivar la espiritualidad. Mantenga la precaución, pero sin histeria.
3. Leer de forma intencionada: Saque provecho al fácil acceso del internet y lea investigaciones y artículos sobre el tema del virus (evalúe y busque fuentes originales). Analice y reflexione sobre lo que lee. Indague sobre sus derechos constitucionales y leyes relacionadas.
4. Evite la saturación de los medios: Discierna que medios puede ver para estar mejor informado, pero no se sature, esto podría aumentar el miedo.
5. Atienda sus emociones: aunque el miedo es una emoción natural, cuando interfiere con el diario vivir, se debe buscar ayuda profesional.

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El fin de año coincide con nuestra celebración de las Navidades, que en Puerto Rico se extiende al menos hasta “las octavitas”. Sí, ¡lo celebramos todo! Al coincidir un evento con otro se unen también diversas emociones que, aunque pueden variar en cada persona, en resumidas cuentas nos llevan a todo un proceso de reflexión.

Las Navidades suelen hacernos pensar en nuestras relaciones. Es un evento que dura días, semanas y que suelen estar llenos de momentos en familia, celebración, comida, fiestas y por supuesto, personas. Queremos compartir estos tiempos, libres del trabajo, con aquellas personas que no solemos ver durante el resto del año, o que bien, no disfrutamos lo suficiente.

Esto me lleva a pensar:

¿Qué hice en este año? ¿Qué me faltó por hacer? ¿Qué puedo agradecer? ¿Qué hubiera querido no vivir? El fin de año es ese punto en el que descubrimos que no nos quedan más meses en el año para esa dieta que tanto prometimos, para hacer esa llamada que aseguramos haríamos hace meses atrás, para comenzar ese proyecto que tanto soñamos. Ya se nos acabó el tiempo, y eso siempre nos da un poco de melancolía.

Puerto Rico, particularmente, ha sufrido en los últimos meses grandes cambios emocionales, estructurales y en todo un estilo de vida tras el paso del más reciente evento atmosférico. Así que, en ese sentido, las probabilidades de experimentar los efectos del Holiday Blues son mayores.

Pero no soy de las personas que se dejan llevar por la corriente. Si hay alguna posibilidad de hacer algo diferente, lo haré. Y si esa posibilidad no existe, la voy a crear.

Tú también puedes crear tus posibilidades.

• Lo que no se hizo, ya no se puede hacer: Cuando estudiamos para un examen, minutos o segundos antes de tomar el mismo, no recomiendan que sigamos repasando lo estudiado. Lo que aprendimos es lo que sabemos, y no hay manera de “embotellarnos” esa última pizca de conocimiento. Igual, lo que no hicimos durante el año, en el cual tuvimos tanto tiempo, ya no lo considero como algo sustancial. Me gusta entender que tendré una nueva oportunidad el próximo año, y que incluso, muchas de las metas que tenía no las llevé a cabo por causa de mi falta de madurez y enfoque a ciertas cosas. Así que, me preparo de manera real para la próxima ronda. Sin miedo…
• Aceptar me ayuda a trascender: Si sigo negando aquellas cosas que pude hacer mejor, seguiré manteniendo ese pensamiento insistente en mi mente. Y esto me hará sentir triste. Así que analizo lo que pude hacer mejor (créanme que son muuuuuchas cosas las que pude haber hecho mejor) y las traigo a mi vida. No me prometo cumplirlas el próximo año, más bien me propongo hacerlas mías.
• Mis decisiones me transforman: Suelo tomar decisiones basadas en la persona en la que quiero convertirme y no en las “cosas” que quiero tener o hacer. Mantener este balance me hace superar las “pérdidas”, porque sé con certeza que lo que conocemos como perder, no es otra cosa que la posibilidad de ser y hacer algo mejor la próxima vez. Y tengo la dicha de reconocer cuando esas oportunidades vuelven a cruzarse en mi camino.
• Las relaciones son lo más importante que tenemos: Tengo muy claro que no puedo estar en todo lugar en todo momento, así que no me cargo pensando con quién o dónde celebraré la Navidad o despediré el año viejo. Mas bien me concentro en qué personas quiero conservar en mi camino para este próximo viaje. Y aquellas tienes ya no forman parte de mi paz y productividad, les dejo libres para que también emprendan su camino. Aún así, aunque no pueda celebrar justo a la hora y minutos precisos junto a quienes deseo en mi vida, eso no me impide celebrarles a distancia. Las llamadas telefónicas, los mensajes y las oraciones también son energía. Eso me acerca y conecta con quienes, por alguna razón, están lejos físicamente.
• Con o sin luz: Y finalmente, lo que más nos une como puertorriqueños es la posibilidad de pasar unas festividades navideñas sin energía eléctrica. Como es mi caso, desde hace casi 100 días atrás. Sin embargo, enfoco mis emociones a lo que es realmente valioso para mí. Sé que hay eventos que no puedo cambiar, pero decido cambiar la manera en el cual los enfrento. Para amar, para reír, para cantar, para ser yo, no necesito energía eléctrica. La luz está en mí.

¡Felices fiestas!

“Estoy convencido de esto: el que comenzó tan buena obra en ustedes, la irá perfeccionando…” Filipenses 1:6 (NVI)

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